Wat is versteend hout?
Versteend hout, wat is het?
Versteend hout wordt over het algemeen ook wel fossiel hout of gefossiliseerd hout genoemd. Het zijn restanten van bomen of boomachtige planten die afgestorven zijn en eeuwenlang blijven liggen onder aarde. In de jaren dat de boom onder de aarde ligt, worden de houtcellen veelal omgezet in chalcedoon, jaspis en opaal. Eigenlijk is het een vorm van fossilisatie die door velen ook wel verstening worden genoemd. De fossilisatie, ofwel verstening zorgt ervoor dat de structuur, patronen en kleuren van het eeuwenoude hout bewaard blijven.
Op veel plekken waar versteende houtstukken gevonden worden, spreekt men vaak over een versteend bos. Versteend hout ligt vaak in grotere hoeveelheden bij elkaar. Vandaar de benaming ‘versteend bos’.
In tegenstelling tot andere fossielen die terug worden gevonden, is versteend hout een zeer bijzonder fossiel, omdat de structuur, patronen en kleuren van de afgestorven boom geheel intact zijn gebleven. Bij veel fossielen lost het volledige organisme op en worden teruggevonden als afdruk. Denk bijvoorbeeld aan ammonieten.
Al deze factoren maken ieder stuk versteend hout compleet uniek. Daarnaast geeft het een bijzonder inzicht in over de geschiedenis van onze aarde. Ook kunnen we hiervan enorm veel leren over de geschiedenis.
Het versteningsproces van versteend hout
Hout bestaat voornamelijk uit cellulose, hemicelulose en lignine. 95% van deze drie elementen zorgen voor de vorming en de droge samenstelling van het hout. Cellulose geeft het hout sterkte, hemicelulose is het bindmiddel en lignine beschermd.
De afbraaksnelheid wordt beïnvloed door de hoogte van het vochtgehalte en de temperatuur. Uitsluiting van zuurstof kan ervoor zorgen dat de afbraaksnelheid langer duurt. De micro-organismen kunnen niet zonder zuurstof en zonder zuurstof breken ze de lignine niet af.
Bij versteend hout ouder dan 56 miljoen jaar blijft enkel nog de lignine over van het originele materiaal. In dit geval is dat dus versteend hout.
Versteend hout bestaat uit veel verschillende mineralen. Silica is de meest voorkomende mineraal dat zich bevindt in versteend hout. Silica is aanwezig in verschillende mineralen zoals; opaal, chalcedoon en kwarts.
Er is veel onderzoek gedaan naar versteend hout. Daaruit is iets bijzonder naar voren gekomen, namelijk; Versteend hout bevat meer dan 40 verschillende mineralen. Iedere mineraal is verantwoordelijk voor een ander kenmerk. De één voor de kleur, de ander voor de structuur.
Mineralen die bijdragen aan de kleur van versteend hout:
- Hematiet: rode kleur
- IJzer en carnotiet: gele klaur
- Chloriet, malachiel en koper: groene kleur
- Purperiet: paarse kleur
- Grafiet, magnetiet en pyriet: zwarte kleur
Waar komt versteend hout vandaan?
Versteend hout wordt in enorm veel verschillende landen gevonden. Zo ook in Nederland. Toch is het versteende hout dat gevonden wordt in Nederland niet zo mooi als in andere landen. De kleur van versteend hout uit Nederland is niet bijzonder en in veel gevallen zijn de gevonden stukken versteend hout erg klein.
In landen met een warm relatief stabiel klimaat, worden vaak mooie stukken versteend hout gevonden. Denk bijvoorbeeld aan landen zoals; Argentinië, Cuba, Griekenland, Indonesië, Namibië en Thailand.
Hoe mooier en natuurlijker en hoe groter het stuk versteende hout is, hoe meer mooiere dingen je er natuurlijk mee kunt maken. Tot op heden worden er alleen nog maar versteend houten salontafels geproduceerd.
Tot op heden zijn er nog niet zulke grote stukken versteend hout gevonden, dat je er een kleine eettafel van kunt maken. Daarnaast is versteend hout ook bijzonder zwaar en maakt dit het lastig om te transporteren, maar ook het bewerken van zware en grote stukken versteend hout is lastig.
Versteend hout wordt vaak gebruikt als decoratie binnen het interieur, maar ook is versteend hout ideaal voor decoratie in de tuin. Ieder stuk versteend hout dat gevonden wordt, is écht uniek. Daarnaast geeft het een rustieke uitstraling en is het verkrijgbaar in verschillende vormen en maten. Versteend hout is miljoenen jaren oud en geeft op die manier een échte connectie naar de natuur.
Benieuwd naar de verschillende producten binnen onze webshop? Bekijk eenvoudig de losse salontafels of complete set van 2 of 3 salontafels van versteend hout!
